Aumentan las adquisiciones de centros de datos en Europa
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Desde 2017 se están produciendo un número significativo de copras y fusiones de empresas relacionadas con los centros de datos en Europa, principalmente por parte de compañías de EEUU y Asia/Pacífico. Estas operaciones denotan el interés de las empresas extranjeras en afianzarse en la región pero, además, existen otros motivos para que las firmas locales pongan sus compañías e instalaciones en venta.
La entrada en vigor de la nueva regulación de protección de datos europea está dando lugar a muchos movimientos por parte de las empresas extranjeras que quieren seguir operando en Europa. Por una parte, los grandes operadores de centros de datos hiperescala están ampliando sus instalaciones y adquiriendo terrenos para nuevas construcciones. Por otro, un significativo número de operadores de centros de datos y compañías de inversión extranjeras están realizando adquisiciones de centros de datos por toda la región. Recientemente, como se informa desde la European Data Centre Association, AXA Investment Managers (AXA-IM – Real Assets) ha adquirido todas las acciones de DATA4 y sus 15 centros de datos en toda Europa. Mientras tanto, se está finalizando el proceso de compra de Zenium Data Centers por parte de la americana CyrusOne. Y los movimientos de fusión y adquisición de empresas e instalaciones afincadas en Europa no se quedan en ahí, sino que desde principios de año ha habido otras operaciones similares importantes, y se esperan más en lo que queda de año. Por ejemplo, Iron Mountain compró EvoSwitch a comienzos de 2018. En fechas similares, el proveedor americano de hosting y servicios cloud Ensono adquirió Wipro. Y en febrero la compañía norteamericana de comunicaciones y servicios cloud GTT adquirió la empresa Interoute, haciéndose con el control de una importante infraestructura de centros de datos en Europa.
Los motivos que hay tras estas operaciones de fusión y adquisición son diversos. Según comentan desde la European Data Centre Association, la necesidad de cumplir con la regulación GDPR conduce a las empresas extranjeras que quieren seguir operando en Europa a comprar centros de datos locales para mantener la confianza de sus clientes, y para evitar posibles sanciones. Pero, si se plantea la cuestión desde el punto de vista de las compañías que están poniendo a la venta sus instalaciones o sus propias empresas, existen otros motivos a tener en cuenta. No hay que perder de vista que muchos de los centros de datos que se están poniendo en el mercado fueron construidos entre los años ‘90 y 2000, y aunque han ido mejorando su infraestructura, han llegado al punto en el que requieren una actualización casi completa. Esto supone un enorme esfuerzo económico y un gran desafío operacional para las empresas en esta situación. La que cuentan con diferentes instalaciones pueden permitirse “mover” los servicios que dan a sus clientes a otros centros de datos de su propiedad de forma temporal, mientras realizan las actualizaciones necesarias. Pero los operadores de centros de datos más modestos no lo tienen tan fácil, y haciendo las cuentas en muchos casos resulta más ventajoso económicamente vender las instalaciones o fusionarse con otra compañía más grande para seguir en el negocio. Estos factores se suman para potenciar el mercado de fusiones y adquisiciones de empresas relacionadas con los centros de datos en Europa, y se prevé que en 2018 se pueda superar la cifra de 2017, estimada en más de 20.000 millones de dólares.
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